Bistvena razlika med plačo in plačo je v tem, da plačani osebi plačujejo določen znesek na plačilno obdobje, plačnik pa na uro. Nekomu, ki prejema plačo, se v vsakem plačilnem obdobju izplača fiksni znesek, pri čemer se celotna fiksna izplačila v celotnem letu seštejejo v višino plače. Ta oseba velja za oproščenega uslužbenca. Med plačanim zneskom in številom opravljenih ur ni povezave. Nekdo, ki prejema plačo, je običajno na vodstvenem ali poklicnem položaju.
Na primer, če ima oseba 52.000 dolarjev plače in je plačana enkrat na teden, potem je bruto znesek vsake od 52 plač, ki jih prejme med letom, 1.000 dolarjev (52.000 dolarjev / 52 tednov). Tisti, ki prejema plačo, za manj ure dela ne prejema manjšega zneska, prav tako pa tudi za nadure.
Nekdo, ki dobi plačo, dobi plačo na uro, pomnoženo s številom opravljenih ur. Za to osebo se šteje, da ni zaposlena oseba. Na primer, oseba, ki prejema plačo v višini 20 USD na uro, bo prejemala 800 USD bruto plače (20 USD / h x 40 ur), če bo delala 40 ur tedensko, vendar bo prejemala le 400 USD (20 USD / h x 20 ur), če dela 20 ur na teden. Oseba, ki prejema plačo, je prav tako upravičena do nadur nad 1,5-kratno plačo, če dela več kot 40 ur na teden.
Obstaja tudi razlika med plačo in plačo glede na hitrost plačila. Če oseba prejema plačo, je izplačana do vključno z datumom izplačila, ker je osebje plačilnega osebja zelo enostavno izračunati svojo plačo, ki je fiksna plačna stopnja. Če pa ima oseba plačo, je običajno plačana do datuma, ki je več dni pred datumom izplačila; to pa zato, ker se njegov delovni čas lahko razlikuje, osebje za izplačilo plač pa potrebuje več dni za izračun plače.
Če ima oseba plačo in obstaja razlika med zadnjim opravljenim dnem, za katerega je plačana, in datumom plače, se ta vrzel izplača v naslednji plači. Ta razlika ne obstaja za plačanega delavca, saj je plačan do datuma plače. Tako je veliko večja verjetnost, da se plača nabere v računovodskih izkazih podjetja za osebo, ki prejema plačo, kot za nekoga, ki prejema plačo.
Izraz plačne stopnje osebe je odvisen od tega, ali ta oseba prejema plačo ali plačo. Tako lahko oseba prejme plačo 52.000 USD ali plačo 25.00 USD na uro. Ob predpostavki, da ima običajno delovno leto 2.080 ur na leto, oseba, ki prejema plačo v višini 25,00 USD na uro, dejansko zasluži enako bruto plačo kot oseba, ki prejema plačo v višini 52.000 USD (2.080 ur x 25 USD na uro), čeprav ima oseba, ki zasluži plačo, priložnost za zaslužek nadur, zato jo je mogoče obravnavati v boljši odškodninski situaciji kot oseba, ki prejema plačo.
