Obnašanje stroškov je način, na katerega na stroške vplivajo spremembe poslovne dejavnosti. Poslovodni delavec se mora pri oblikovanju letnega proračuna zavedati stroškovnega vedenja, da predvidi, ali se bodo kakšni stroški povečali ali zmanjšali. Na primer, če se uporaba proizvodne linije približuje svoji največji zmogljivosti, bi bilo primerno vedenje stroškov pričakovati veliko povečanje stroškov (za plačilo razširitve opreme), če bi se stopnja dodatnega povpraševanja povečala za majhen dodaten znesek.
Splošne vrste stroškovnega vedenja spadajo v tri kategorije. Najprej so spremenljivi stroški, ki se neposredno spreminjajo s spremembami poslovne dejavnosti. Na primer, za vsak prodani izdelek so povezani posebni neposredni stroški materiala. Drugi so fiksni stroški, ki se ne spreminjajo glede na raven poslovne aktivnosti. Najemnina na stavbi se na primer ne bo spremenila, tudi če se bo prodaja najemnika močno spremenila. Na koncu obstajajo mešani stroški, ki vsebujejo fiksne in spremenljive elemente. Na primer, pristojbina za dostop do interneta vključuje običajno mesečno pristojbino za dostop (ki je fiksna) in pristojbino za širokopasovno uporabo (ki je spremenljiva).
Razumevanje stroškovnega vedenja je ključni vidik analize stroškov in obsega dobička.
