Javno računovodstvo se nanaša na podjetje, ki drugim podjetjem zagotavlja računovodske storitve. Javni računovodje svojim strankam zagotavljajo računovodsko strokovno znanje, revidiranje in davčne storitve. Te storitve običajno spadajo v eno od naslednjih razvrstitev:
Pomoč strankam pri neposredni pripravi računovodskih izkazov. To lahko vključuje upravljanje številnih računovodskih funkcij na podlagi zunanjih izvajalcev.
Revizija računovodskih izkazov strank.
Priprava davčnih obračunov za stranke.
Ukvarjanje z različnimi svetovalnimi dejavnostmi za stranke, ki se ne nanašajo nujno posebej na računovodstvo, kot je namestitev velikih računalniških sistemov, svetovanje, katere kontrole je treba namestiti, zagotavljanje sodne podpore ali rekonstrukcija poškodovanih računovodskih evidenc.
Če je javno revizijsko podjetje najeto za revizijo računovodskih izkazov stranke, potem pravila o neodvisnosti omejujejo sposobnost podjetja, da nudi številne druge pravkar omenjene storitve. Podjetje na primer ne more pripraviti računovodskih izkazov stranke in jih revidirati.
Če se javno računovodsko podjetje želi vključiti v revizijske dejavnosti javnih družb v Združenih državah, se mora najprej registrirati pri Odboru za nadzor računovodstva javnih podjetij (PCAOB), ki tem podjetjem nalaga določene zahteve in letne provizije. Rezultat tega je, da se večini manjših javnih računovodskih družb neekonomično ukvarjati z revizijami javnih družb.
Javna računovodska podjetja zaposlujejo veliko število pooblaščenih javnih računovodij (CPA). Certifikat je bil prvotno namenjen določitvi osebe, ki je usposobljena za izvajanje revizije. Vendar licenca pomeni tudi visoko raven računovodskega strokovnega znanja in se zato uporablja za utemeljitev višjih obračunskih stopenj javnih računovodskih podjetij.
Nabori spretnosti, potrebni za zagotavljanje določenih storitev strankam, so zelo specializirani. Zato so lahko javna računovodska podjetja organizirana v številnih pod-posebnostih, vsaka pa ima zaposlene, katerih usposabljanje in izkušnje so zelo osredotočeni. Na primer, javna računovodska podjetja se lahko tržijo tako, da imajo posebno strokovno znanje na tako raznolikih področjih, kot so začetne javne ponudbe, preiskave goljufij, revizija zdravstvenega varstva in pravna podpora za zavarovalne zahtevke.
Tipični nazivi delovnih mest, ki se uporabljajo v velikem javnem računovodskem podjetju (v naraščajočem vrstnem redu), so:
Osebje
Starejši
Manager
Višji manager
Ravnatelj
Partner
Uradni upravni partner
Regionalni vodilni partner
Upravni partner
