Gotovina so računi, kovanci, bančna stanja, položnice in čeki. Denarna sredstva se uporabljajo za pridobivanje blaga in storitev ali za odpravo obveznosti. Postavke, ki ne spadajo v opredelitev denarnih sredstev, so kasneje izdani čeki in terjatve. Večina oblik gotovine je elektronska, ne pa računi in kovanci, saj je stanje denarnih sredstev mogoče navesti v računalniških evidencah za investicijske račune.
Denarna sredstva so najprej navedena v bilanci stanja, saj je zaporedje poročanja razvrščeno po likvidnosti, denarna sredstva pa so najbolj likvidna od vseh sredstev. S tem povezan računovodski izraz so denarni ustrezniki, ki se nanaša na sredstva, ki jih je mogoče zlahka pretvoriti v denar.
Podjetje je bolj verjetno, da bo obdržalo veliko gotovine na roki, če se redno ukvarja z gotovinskimi transakcijami (na primer zastavljalnica), manj verjetno pa bo, da ima veliko gotovine, če ima odličen sistem napovedovanja gotovine in lahko zato vlaga v bolj nelikvidne, a bolj donosne naložbe z zaupanjem.
Predpostavlja se, da so denarna sredstva ves čas izkazana po pošteni vrednosti.
