Čas proizvodnega cikla je interval, potreben za pretvorbo surovin v končne izdelke. Podrobna analiza tega časovnega obdobja lahko znatno zmanjša čas, potreben za pretvorbo naročila kupca v končni izdelek, kar lahko predstavlja pomembno konkurenčno prednost. Čas proizvodnega cikla sestavljajo naslednje štiri vrste pretečenega časa:
Procesni čas . To je čas, ki je dejansko potreben za pretvorbo surovin v končne izdelke. Izdelke je mogoče preoblikovati tako, da se čas postopka skrči.
Premakni čas . To je čas, potreben za premik naročila z ene delovne postaje na drugo. Stisnemo ga lahko tako, da približamo delovne postaje in neprekinjeno premikamo blago s tekočimi trakovi.
Čas pregleda . To je čas, potreben za pregled izdelka, da se prepričate, da je brez napak. Inšpekcijski pregledi se lahko vgradijo v proizvodni postopek, tako da ni potrebna ločena inšpekcijska funkcija.
Čas čakalne vrste . To je čas, potreben, da opravilo počaka pred delovnimi postajami, preden se obdela. Lahko se zmanjša tako, da se celotna količina zalog v postopku skrči.
Formula za čas proizvodnega cikla je:
Procesni čas + čas premika + čas pregleda + čas čakanja = čas proizvodnega cikla
Tako se na primer spremlja čas cikla naročila z naslednjimi rezultati:
+ 10 minut procesa
+ 2 minuti časa premikanja
+ 2 minuti časa pregleda
+ 80 minut čakalne vrste
= 94 minutni čas proizvodnega cikla
Kot kaže primer, čas čakalne vrste običajno predstavlja glavnino vsega časa, porabljenega v proizvodnem procesu, in tako je odlično področje, na katerem se lahko osredotočimo na dejavnosti zmanjševanja časa - še posebej, ker gre za dejavnost brez dodane vrednosti, ki ničesar ne izboljšati končni izdelek.
