Analiza vrednostne verige pregleduje korake obdelave, ki jih podjetje upošteva pri dobavi blaga in storitev. Namen je najti tiste korake obdelave, pri katerih se končnemu izdelku doda vrednost. Poleg tega se pregleda veriga dejavnosti, da se ugotovi, kje nastajajo stroški. Končni cilj analize je doseči čim večje povečanje vrednosti za kupce, hkrati pa najnižje možne stroške. Osnovni koraki obdelave, vključeni v analizo vrednostne verige, so:
Vhodna logistika, ki vključuje pridobivanje ustreznih surovin in blaga ter njihovo stroškovno najučinkovitejše poslovanje.
Operacije, ki surovine spremenijo v končne izdelke. Če pa je podjetje na drobno, se lahko operacije nanašajo na pozicioniranje pridobljenega blaga v njegovih trgovinah.
Izhodna logistika, ki vključuje prevoz prodanega blaga do kupcev na stroškovno najučinkovitejši način.
Čeprav je tržna funkcija postavljena zunaj tega procesa, se lahko z njo poveča vrednost, ki jo zaznajo stranke, ko od podjetja pridobijo blago ali storitve. Na podoben način je mogoče uporabiti tudi funkcijo terenskega servisiranja. Tako lahko obe funkciji štejemo za del vrednostne verige.
Vsi drugi deli podjetja, kot so računovodstvo, administracija, človeški viri in informacijska tehnologija, se običajno štejejo za stroškovna mesta, kjer je poudarek zgolj na znižanju stroškov. Vendar je na nekaterih od teh področij mogoče dodati vrednost. Najem posebnih tipov osebnosti lahko na primer izboljša kupčevo izkušnjo pri prodaji na drobno. Tudi informacijsko tehnologijo lahko uporabimo za razvoj edinstvenih aplikacij, ki dajejo podjetju konkurenčno prednost.
Ko vodstvo razume, kje v organizaciji ustvarjajo vrednost in stroške, lahko svojo pozornost usmeri na ta področja.
Skupni rezultat analize vrednostne verige je, da so nekatere operacije oddane zunanjim izvajalcem, ker kupcem nudijo malo dodatne vrednosti in kljub temu pomenijo znatne stroške za podjetje.