Resnična možnost se nanaša na alternative odločanja, ki so na voljo za opredmeteno sredstvo. Podjetje lahko s pomočjo koncepta resničnih možnosti preuči vrsto možnih rezultatov in nato na podlagi teh možnosti izbere odločitev. Na primer, tradicionalna analiza naložb v rafinerijo nafte bi verjetno uporabila eno ceno za sod nafte za celotno naložbeno obdobje, medtem ko bo dejanska cena nafte med naložbo verjetno nihala daleč zunaj prvotne ocenjene cenovne točke. . Analiza, ki temelji na resničnih možnostih, bi se namesto tega osredotočila na obseg dobička in izgub, ki se lahko pojavijo v obdobju naložbe, saj se cena nafte sčasoma spreminja.
Celovita analiza realnih možnosti se začne s pregledom tveganj, ki jim bo projekt izpostavljen, in nato z modeli za vsako od teh tveganj ali kombinacij tveganj. Da nadaljujemo s prejšnjim primerom, bi lahko vlagatelj v projekt rafinerije nafte razširil obseg analize nad ceno nafte, da bi zajel tudi tveganja morebitnih novih okoljskih predpisov o objektu, morebitne izpade zaradi zaustavitve oskrbe, in nevarnost škode, ki jo povzroči orkan ali potres.
Logičen rezultat analize realnih opcij je biti previdnejši pri postavljanju velikih naložbenih stav na eno verjetnostno verjetnost. Namesto tega je lahko bolj smiselno postaviti niz majhnih stav na različne izide in nato sčasoma spremeniti portfelj naložb, ko bo na voljo več informacij o različnih tveganjih. Ko so ključna tveganja rešena, je lažje zaznati najboljšo naložbo, tako da je mogoče narediti večjo naložbo "stavi banko".
Zaskrbljenost pri uporabi resničnih možnosti je v tem, da lahko konkurenti hkrati uporabljajo isti koncept in lahko pri sklepanju majhnih stav dosežejo enake zaključke kot podjetje. Rezultat je lahko, da bo več konkurentov vstopilo na isti trg približno istočasno, kar bo zmanjšalo prvotno bogate marže, za katere je uprava morda domnevala, da so povezane z resnično možnostjo. Tako se parametri realnih opcij nenehno spreminjajo in jih je zato treba redno ocenjevati, da se upoštevajo spremembe v okolju.
Druga skrb se nanaša na zadnjo točko, da lahko konkurenti skočijo na isti trg. To pomeni, da podjetje ne more lagodno oceniti rezultatov analiz možnosti. Namesto tega je treba vsako možnost hitro oceniti in sprejeti odločitve o dodatnih naložbah (ali ne), preden konkurenca skoči na situacijo.
Na primer, kmetijsko podjetje želi razviti nov rod za pšenico ali ječmen, ki se bo prodal za izvoz. Primarni tržni trg je območje, na katerem je pšenica trenutno najprimernejša poljščina. Družba ocenjuje, da lahko z razvojem nove variante pšenice s stroški 30 milijonov dolarjev ustvari 20-odstotno donosnost naložbe. Ker je pšenica že glavna vrsta posevkov, je verjetnost za uspeh velika. Če pa lahko podjetje uspešno razvije varianto ječmena s skupnimi stroški 50 milijonov dolarjev, je njegov predvideni dobiček 50%. Ključno tveganje pri projektu ječmena je sprejemanje kmetov. Glede na visoke dobičke, ki bi jih lahko ustvarili s prodajo ječmena, podjetje naredi majhno začetno naložbo v pilotni projekt. Če se raven sprejetja kmetov zdi razumna,podjetje lahko nato vloži dodatnih 8 milijonov dolarjev za nadaljnjo uvedbo koncepta.
Ta uporaba resničnih možnosti podjetju omogoča, da vloži sorazmerno majhen znesek, da preizkusi svoje predpostavke glede možne nadomestne naložbe. Če test ne bo uspel, je podjetje izgubilo le milijon dolarjev. Če bo test uspel, se lahko podjetje odloči za alternativo, ki lahko na koncu prinese veliko višji dobiček kot bolj zagotovljena naložba v pšenico.
