Načelo realizacije je koncept, da je prihodek mogoče pripoznati šele, ko je osnovno blago ali storitve, povezane s prihodki, dostavljeno oziroma opravljeno. Tako je prihodek mogoče pripoznati šele, ko je zaslužen. Najboljši način za razumevanje načela realizacije je skozi naslednje primere:
Predplačilo za blago . Kupec plača 1000 USD vnaprej za izdelek, oblikovan po meri. Prodajalec ne doseže 1.000 USD prihodka, dokler njegovo delo na izdelku ni končano. Posledično se 1000 USD prvotno prikaže kot obveznost (na računu prenosnih prihodkov), ki se nato preusmeri na prihodek šele po odpremi izdelka.
Predplačilo za storitve . Kupec plača 6000 USD vnaprej za celo leto programske podpore. Ponudnik programske opreme ne ustvari 6000 USD prihodka, dokler ne opravi dela na izdelku. To lahko opredelimo kot pretek časa, zato bi lahko ponudnik programske opreme sprva celotno 6000 dolarjev evidentiral kot obveznost (na računu prenosnih prihodkov) in nato 500 dolarjev na mesec preusmeril na prihodek.
Zamude pri plačilih . Prodajalec blago odpošlje kupcu v kredit, kupcu pa zaračuna 2000 dolarjev. Prodajalec je realiziral celotnih 2000 dolarjev takoj, ko je pošiljka končana, saj ni dodatnih dejavnosti za zaslužek. Zamuda pri plačilu je vprašanje financiranja, ki ni povezano z realizacijo prihodkov.
Več dobav . Prodajalec sklene prodajno pogodbo, na podlagi katere letalu letalu proda letalo ter eno leto vzdrževanja motorja in začetnega usposabljanja pilota za 25 milijonov dolarjev. V tem primeru mora prodajalec razporediti ceno med tri komponente prodaje in ustvari prihodek, ko je vsak zaključen. Tako verjetno realizira ves prihodek, povezan z letalom, ob dobavi, medtem ko se bo realizacija komponent za usposabljanje in vzdrževanje odlašala, dokler si ne prislužijo.
Načelo realizacije je najpogosteje kršeno, ko želi podjetje pospešiti priznavanje prihodkov in tako knjiži prihodke pred zaključkom vseh povezanih dejavnosti zaslužka.
Revizorji so zelo pozorni na to načelo, ko se odločajo, ali so prihodki, ki jih knjiži stranka, veljavni.
