Zahtevana stopnja donosa je najmanjši donos, ki ga vlagatelj pričakuje z vlaganjem v projekt. Vlagatelj običajno določi zahtevano stopnjo donosa tako, da k obrestnim odstotkom doda premijo za tveganje, ki bi jo lahko pridobil z vlaganjem odvečnih sredstev v varno naložbo. Na zahtevano stopnjo donosa vplivajo naslednji dejavniki:
Tveganje naložbe . Podjetje ali vlagatelj lahko vztraja pri višji zahtevani stopnji donosa za tisto, za katero menijo, da je tvegana naložba, ali pri nižji donosnosti naložbe, ki je ustrezno nižja. Nekateri subjekti bodo celo vlagali sredstva v državne obveznice z negativnim donosom, če se zdi, da so obveznice zelo varne.
Likvidnost naložbe . Če naložba več let ne more vrniti sredstev, to dejansko poveča tveganje naložbe, kar posledično poveča zahtevano stopnjo donosa.
Inflacija . Zahtevana stopnja donosa mora biti višja od pričakovane stopnje inflacije. Tako bo visoka pričakovana stopnja inflacije drastično povečala zahtevano stopnjo donosa.
Zahtevana stopnja donosa je koristna kot merilo ali prag, pod katerim se zavržejo morebitni projekti in naložbe. Tako je lahko odlično orodje za razvrščanje različnih naložbenih možnosti. Vendar se lahko poslovodstvo namerno odloči, da ne bo upoštevalo te metrike in veliko vlaga v področje, ki je dolgoročno strateško pomembno za podjetje; v tem primeru pričakujemo, da bo zahtevana stopnja donosa resnično dosežena, vendar v določeni točki tudi v prihodnosti.
Zahtevana stopnja donosa ni enaka stroškom kapitala podjetja. Stroški kapitala so stroški, ki jih ima podjetje v zameno za uporabo dolga, prednostnih delnic in navadnih delnic, ki mu jih dajo posojilodajalci in vlagatelji. Stroški kapitala predstavljajo najnižjo donosnost, po kateri bi moralo podjetje vlagati sredstva, saj bi vsak donos pod to ravnjo predstavljal negativno donosnost dolga in kapitala. Zahtevana stopnja donosa nikoli ne sme biti nižja od stroškov kapitala in lahko bistveno višja.
Raven zahtevane stopnje donosa, če je previsoka, učinkovito usmerja naložbeno vedenje v bolj tvegane naložbe. Tako bi 3-odstotna stopnja donosa omogočila vlaganje v različne nizko tvegane priložnosti, medtem ko bi 15-odstotna stopnja donosa verjetno odpravila možnosti z manjšim tveganjem, vlagatelj pa bi imel veliko manjše število tveganih možnosti alternativnih naložb.
Zahtevana stopnja donosa je znana tudi kot stopnja ovir.
