Odpis zalog vključuje odstranjevanje stroškov postavk zalog brez vrednosti iz računovodskih evidenc. Zaloge je treba odpisati, ko zastarejo ali če njihova tržna cena pade na raven, nižjo od nabavne vrednosti, po kateri je trenutno evidentirana v računovodskih evidencah. Znesek, ki ga je treba odpisati, mora biti razlika med knjigovodsko vrednostjo (nabavno vrednostjo) zaloge in zneskom denarja, ki ga podjetje lahko pridobi z odprodajo zalog na najbolj optimalen način.
Alternativni pristop, kadar določene postavke zalog še niso opredeljene, je oblikovanje rezerve za odpis zalog. To je kontni račun, ki je seznanjen z računom zalog. Ko se predmeti dejansko odstranijo, se izguba obračuna na račun rezerve. Rezultat tega pristopa je hitrejše prepoznavanje odpisov zalog, kar je bolj konzervativna metoda obračunavanja. Znesek, naveden na nasprotnem računu, je ocena verjetnih odpisov, ki običajno temelji na kakršnem koli preteklem odstotku odpisa, ki ga je imelo podjetje.
Obračunavanje odpisa zalog je običajno zmanjšanje računa zalog, ki se kompenzira z obračunom stroškov prodanega blaga. Če želi poslovodstvo ločeno slediti količini odpisov zalog skozi čas, je tudi sprejemljivo, da se znesek zaračuna na ločen račun za odpis zalog, ne pa na stroške prodanega blaga. V slednjem primeru je račun še vedno vključen v odsek izkaza poslovnega izida s stroški prodanega blaga, tako da pri obeh pristopih ni razlike na skupni ravni.
Odpoved zalog v prihodnosti ni sprejemljivo, ko za tak izdelek veste, niti stroškov ne morete razporediti na več obdobij. Če bi to naredili, bi to pomenilo, da je s postavko inventarja povezana neka prihodnja korist, kar pa verjetno ne drži. Namesto tega je treba hkrati pripoznati celoten znesek odpisa.
Ključno je, da odpis zalog ne pomeni, da ga je treba hkrati zavreči. Namesto tega je morda smiselno zadržati inventar v upanju, da se bo njegova vrednost sčasoma povečala. Morda bo treba kratek čas hraniti zaloge, medtem ko nabavno osebje najde najvišjo ceno, po kateri se lahko odstrani. Odpisanega zaloga pa se ne sme hraniti predolgo, če je rezultat dodatna naložba v skladišče zalog ali preveč razmetana skladiščna površina, ki moti običajne skladiščne dejavnosti.
