Razlika v obsegu proizvodnje meri količino režijskih stroškov, uporabljenih za število proizvedenih enot. To je razlika med dejanskim številom enot, proizvedenih v obdobju, in predvidenim številom enot, ki bi jih bilo treba proizvesti, pomnoženo s predvideno stopnjo splošnih stroškov. Meritev se uporablja za ugotavljanje, ali so zaposleni na področju ravnanja z materiali in proizvodnje sposobni proizvajati blago v skladu z načrtovanimi pričakovanji na dolge razdalje, tako da je mogoče dodeliti pričakovano režijo.
Z vidika proizvodnega procesa bo odstopanje obsega proizvodnje verjetno neuporabno, saj se meri glede na proračun, ki je bil morda ustvarjen pred meseci. Boljši ukrep bi bila sposobnost proizvodne operacije, da izpolni svoj proizvodni načrt za ta dan.
Izračun odstopanja obsega proizvodnje je:
(Dejansko proizvedene enote - predvidene proračunske enote) x Proračunska stopnja splošnih stroškov
Prekomerna količina proizvodnje se šteje za ugodno odstopanje, medtem ko pride do neugodnega odstopanja, ko se proizvede manj enot, kot je bilo pričakovano.
Razlog, zakaj se večji obseg proizvodnje šteje za ugodnega, je, da to pomeni, da je mogoče tovarniške režijske stroške razporediti na več enot, kar zmanjša skupne dodeljene stroške na enoto. Nasprotno, če bi bilo proizvedenih manj enot, bi to pomenilo, da bi bila količina režijskih stroškov, dodeljenih na enoto, višja. Torej je opredelitev odstopanja obsega proizvodnje za ugodno ali neugodno le z računovodskega vidika, kjer je nižji strošek na enoto boljši. Z vidika denarnega toka bi bilo morda bolje proizvesti le toliko enot, ki jih kupci takoj potrebujejo, in s tem zmanjšati naložbe podjetja v obratni kapital.
Razlike v obsegu proizvodnje temeljijo na predpostavki, da so režijski stroški tovarne neposredno povezani z enotami proizvodnje, kar pa ni nujno tako. Nekateri režijski stroški, na primer najemnina za objekte ali zavarovanje zgradb, bodo nastali, tudi če ni proizvodnje, medtem ko se druge vrste režijskih stroškov, na primer plače vodstvenih delavcev, razlikujejo le v zelo obsežnih obsegih proizvodnje. Namesto tega lahko na številne druge načine razdelimo režijske stroške na manjše enote, znane kot skupni stroški, in jih razporedimo z uporabo več metod, ki predstavljajo bolj inteligentno povezovanje dejavnosti s nastalimi stroški.
