Kapitalski trg je organiziran trg, na katerem posamezniki in poslovni subjekti kupujejo in prodajajo dolžniške in lastniške vrednostne papirje. Zasnovan je kot učinkovit način sklepanja kupoprodajnih poslov. Ta trg je ključni vir sredstev za subjekt, s katerim regulativni organ dovoljuje trgovanje z vrednostnimi papirji, saj lahko svoje dolžniške obveznosti in lastniški kapital zlahka proda vlagateljem. Vlade trge kapitala uporabljajo tudi za zbiranje sredstev, običajno z izdajo dolgoročnih obveznic. Vlade ne izdajajo delnic in zato ne morejo izdajati lastniških vrednostnih papirjev.
Trg kapitala je namenjen izdajanju in trgovanju z dolgoročnimi vrednostnimi papirji. Kadar javno podjetje prodaja svoje vrednostne papirje na kapitalskih trgih, se to imenuje primarna tržna dejavnost. Kasnejše trgovanje z vrednostnimi papirji podjetij med vlagatelji je znano kot sekundarna tržna dejavnost. S kratkoročnimi vrednostnimi papirji se trguje drugje, na primer na denarnem trgu.
Primeri zelo organiziranih kapitalskih trgov so New York Stock Exchange, American Stock Exchange, London Stock Exchange in NASDAQ. Z vrednostnimi papirji se lahko trguje tudi "na okencih" in ne na organizirani borzi. Te vrednostne papirje običajno izdajo subjekti, katerih temelj poslovanja (kot so prihodki, kapitalizacija in dobičkonosnost) ne izpolnjuje minimalnih standardov formalne menjave, zaradi česar vlagatelji za trgovanje z vrednostnimi papirji uporabljajo druge načine.
Kapitalski trgi so zelo povezani, zato bo motnja na kapitalskem trgu na drugi strani sveta verjetno vplivala na trgovanje na trgih v drugih državah.
Komisija za vrednostne papirje in borzo (SEC) je primer agencije na zvezni ravni, ki ureja poročanje informacij s strani katerega koli subjekta, ki želi izdati vrednostne papirje na kapitalskem trgu ali z njihovimi vrednostnimi papirji trguje na kapitalskem trgu.
