Običajno je za vzdrževanje prodaje potreben določen znesek vloženega denarja. Naložbe v terjatve in zaloge morajo biti pobotane s terjatvami. Tako običajno obstaja razmerje med obratnim kapitalom in prodajo, ki ostaja v podjetju razmeroma konstantno, čeprav se ravni prodaje spreminjajo.
To razmerje je mogoče izmeriti z razmerjem med prodajo in obratnim kapitalom, o katerem je treba poročati na trendu, da lažje opazimo konice ali padce. Povečanje razmerja bi lahko povzročila odločitev, da se strankam dodeli več posojil, da bi spodbudili večjo prodajo, medtem ko bi upad lahko nakazal obratno. Konico lahko povzroči tudi odločitev, da bo več inventarja na voljo, da bodo naročila strank lažje izpolnjena. Takšna smer trenda je odličen mehanizem povratnih informacij, ki vodstvu prikazuje rezultate njegovih odločitev, povezanih z obratnim kapitalom.
Razmerje med prodajo in obratnim kapitalom se izračuna tako, da se letna neto prodaja deli s povprečnim obratnim kapitalom. Formula je:
Letna neto prodaja ÷ (terjatve + zaloge - obveznosti)
Vodstvo se mora zavedati težav, ki se lahko pojavijo, če poskuša spremeniti rezultat tega razmerja. Na primer, zaostrovanje kreditov zmanjša prodajo, krčenje zalog lahko zmanjša tudi prodajo, podaljšanje plačilnih pogojev do dobaviteljev pa lahko privede do zaostrenih odnosov z njimi.
Primer razmerja med prodajo in obratnim kapitalom
Kreditni analitik pregleduje razmerje med prodajo in obratnim kapitalom podjetja Milford Sound, ki je zaprosilo za kredit. Milford je v zadnjih nekaj četrtletjih prilagajal svoje zaloge z namenom podvojiti promet zalog s trenutne ravni. Rezultat je prikazan v naslednji tabeli:
