Računovodstvo je sistematično evidentiranje finančnih transakcij podjetja. Postopek evidentiranja vključuje vzpostavitev sistema vodenja evidence, sledenje transakcijam znotraj tega sistema in združevanje nastalih informacij v sklop računovodskih poročil. Ti trije vidiki računovodstva so podrobneje razdeljeni na naslednji način:
Sistem vodenja evidence . Sistem vodenja evidence za računovodstvo zahteva uporabo standardnega nabora računovodskih usmeritev in postopkov ter standardiziranih obrazcev. Postopki bi morali vključevati nadzor, namenjen zagotavljanju, da se sredstva uporabljajo po predvidevanju. Sistem vodenja evidenc je običajno zgrajen okoli komercialno dostopnega računovodskega programskega paketa. Celoten sistem bo verjetno treba oblikovati glede na programsko opremo, da se zagotovi popolna uporaba vseh funkcij programske opreme.
Sledenje transakcijam . Za zbiranje informacij o vsaki vrsti poslovne transakcije je potreben ločen postopek. Na primer, potrebni so ločeni sistemi za obdelavo naročil strank, zaračunavanje strankam in zbiranje gotovine od strank. Sledenje transakcijam zaseda glavnino časa računovodje.
Računovodsko poročanje . Številni računovodski okviri, zlasti GAAP in MSRP, določajo poseben način, na katerega je treba poslovne transakcije obravnavati v računovodskih evidencah in jih združevati v računovodske izkaze. Rezultat je izkaz poslovnega izida, bilanca stanja, izkaz denarnih tokov in podporna razkritja, ki opisujejo rezultate poročevalnega obdobja in finančni položaj poročevalskega podjetja ob koncu tega obdobja.
Skratka, pomen računovodstva zajema širok spekter dejavnosti, vendar ga je mogoče združiti v sistem zbiranja podatkov, stalno zbiranje podatkov v ta sistem in poročanje informacij iz tega sistema.
Pomen računovodstva je mogoče napačno razširiti, tako da vključuje notranje in zunanje revidiranje. Notranja revizija vključuje preizkušanje sistemov, da se ugotovi, ali delujejo po predvidevanjih, in zato ne spada v tradicionalno opredelitev računovodstva. Zunanja revizija vključuje pregled računovodskih evidenc, da se ugotovi, ali lahko revizor potrdi poštenost informacij, predstavljenih v računovodskih izkazih; spet ta naloga ne spada v tradicionalno opredelitev računovodstva.
