Strateško upravljanje stroškov je postopek zmanjševanja skupnih stroškov ob hkratnem izboljšanju strateškega položaja podjetja. Ta cilj je mogoče doseči z natančnim razumevanjem, kateri stroški podpirajo strateški položaj podjetja in kateri stroški ga bodisi oslabijo bodisi nimajo vpliva. Kasnejše pobude za zmanjšanje stroškov bi se morale osredotočiti na te stroške v drugi kategoriji. Nasprotno pa je morda koristno povečati stroške, ki podpirajo strateški položaj podjetja.
Na primer, strategija proizvodnega podjetja je, da lahko ponudi hiter preobrat naročil strank z ohranjanjem natančnega nadzora nad postopkom proizvodnje ozkih grl. V ta namen ima podjetje dodatne stroške, da ozko grlo deluje 24 ur na dan, vse dni v tednu. Poraba dodatnih sredstev tukaj neposredno prispeva k donosnosti poslovanja. Nasprotno pa bo zmanjšanje stroškov pri delu z ozkim grlom zmanjšalo proizvodno zmogljivost podjetja in bo imelo takojšen negativen vpliv na njegov dobiček. S strateškega vidika bi družba bolje zmanjšala stroške na območjih, ki niso ozka, in sicer od ozkega grla, saj ta znižanja ne bi vplivala na dobavne roke, ki so navedeni strankam.
Znižati stroške na strateško pomembnih področjih se skoraj nikoli ne splača, saj s tem zmanjšujemo izkušnjo kupcev in sčasoma privede do upada prodaje. Posledično mora biti vodstvo vključeno v dejavnosti zniževanja stroškov, da bodo lahko prispevale k temu, kako morajo nastati določeni stroški, da se podpre konkurenčni položaj podjetja.
Strateško upravljanje stroškov je nenehen proces, saj se strategija podjetja sčasoma lahko spremeni. Tako so lahko določeni stroški nenavadni, kadar se uporablja ena strategija, vendar jih je mogoče takoj odpraviti, ko se strategija premakne.
