Diskontne obresti se nanašajo na posojilo, pri katerem se obresti na posojilo odštejejo od posojila vnaprej. To pomeni, da posojilojemalec prejme samo posojilo, ki je neto od plačila obresti. Če ima na primer enoletno posojilo v višini 1.000 USD 100 USD obresti, bo posojilojemalec prejel le 900 USD. Dejansko je posojilojemalec dobil posojilo v višini 900 USD in bo nato odplačal le glavni del posojila.
Ker se znesek posojila že na začetku zmanjša, je efektivna obrestna mera za posojilo višja, kot bi bilo običajno. Če se vrnemo na zadnji primer, se zdi, da je 100 USD obresti za posojilo 1000 USD 10%. Ker pa se obrestni odstotek izračuna na podlagi posojenega zneska 900 USD, je obrestna mera dejansko 11,1%
