Spirala navzdol se pojavlja, ko podjetje izloči izdelke, ne da bi v zadostni meri zmanjšalo splošne stroške, povezane z njimi. Ko se to zgodi, se režijski stroški dodelijo za manj preostalih izdelkov, kar poveča njihove stroške na enoto. Z višjo stroškovno osnovo bo vodstvo bolj verjetno zvišalo cene preostalih izdelkov, zaradi česar jih je težje prodati. Ta postopek se lahko nadaljuje skozi več ciklov, pri čemer se enaka (ali premalo zmanjšana) režijska osnova dodeli vse manj in manj izdelkov. Sčasoma lahko podjetje preneha poslovati, ker je nenehno zviševalo svoje cene.
Tsunami Products na primer izdeluje več vrst tušev. Obstajajo model z visoko stopnjo pretoka, model za varčevanje z vodo in model z dvojno tuš glavo. Vsak model proda 50.000 enot na leto, skupaj 150.000 enot. Podjetje ima tovarniške režijske stroške v višini 600.000 USD. To pomeni, da je povprečna dodelitev režijskih stroškov na enoto 4 USD. Po podrobni analizi marž računovodja podjetja priporoča vodstvu, da model dvojne glave tuša odpove. Vodstvo se strinja. Skupno število proizvedenih enot je zdaj 100.000. Vodstvo lahko tovarniške režijske stroške zniža na 500.000 ameriških dolarjev, vendar je rezultat še vedno povečanje režijskih stroškov na 5 dolarjev na enoto. Vodstvo se je odločilo, da bo zvišalo cene, da bi povečalo stroške režijskih stroškov, kar ima za posledico 20-odstotni padec prodaje, na 80.000. To je smrtna spirala,saj se stroški na enoto še naprej povečujejo, ko prodaja enot pada.
Ključ do izogibanja spirali smrti je, da se vodstvo osredotoči na presežne zmogljivosti, ki jih podjetje ne uporablja več, ko izdelek odpade. Zneska režijskih stroškov, dodeljenih tej presežni zmogljivosti, ne bi smeli zaračunati nobenemu izdelku - to je preprosto strošek vzdrževanja presežne zmogljivosti. Na primer, tovarniška zmogljivost je v celoti izkoriščena, skupni tovarniški režijski stroški pa znašajo 1.000.000 USD. Podjetje proda skupno 100.000 enot, ki so razdeljene med pet izdelkov. Povprečna dodelitev režijskih stroškov na prodano enoto je 10 USD. Uprava se odloči, da bo enega od proizvodov ukinila, kar pomeni, da se ne proizvaja več 10.000 enot. Pravilen pristop je, da dodelitev na enoto ostane enaka. 10.000 USD režijskih stroškov, ki niso več dodeljeni izdelkom, se zdaj šteje kot strošek neizkoriščene zmogljivosti;te stroške je mogoče še enkrat dodeliti, če lahko podjetje poveča svojo prodajo za 10.000 enot. Če bi se poslovodstvo namesto tega odločilo, da bo med 90.000 preostalih proizvedenih enot razdelilo 1.000.000 dolarjev režijskih stroškov, bi to povečalo razporeditev stroškov na 11.11 dolarjev na enoto, kar bi otežilo prodajo teh enot, če bi zvišali cene, da bi nadomestili znesek dodelitve.
Podobni pogoji
Spirala povpraševanja navzdol je znana tudi kot spirala smrti.
