Merila za pripoznavanje sredstev so potrebna, da se določi, katera sredstva bodo vključena v bilanco stanja. Ko nastanejo izdatki, jih je mogoče pripoznati kot odhodek ali sredstvo, pri čemer je pripoznanje kot odhodek privzeta predpostavka. Večina odhodkov bo hkrati pripoznanih kot odhodki, saj odražajo takojšnjo porabo osnovnih odhodkov. Na primer, izdatki za pisarniški material se pripišejo odhodkom, kot so nastali.
V manjšem številu primerov je mogoče namesto tega pripoznati odhodek kot sredstvo in s tem odložiti njegovo pripoznanje kot odhodek. Primarno merilo za pripoznavanje sredstev je, da bodo izdatki v prihodnjih poročevalnih obdobjih lastniku prinašali gospodarske koristi. Sredstvo se nato bremeni za odhodke v pričakovanem številu obdobij, v katerih bodo uresničene gospodarske koristi. Ena izjema je zemljiško premoženje, za katero velja, da ima nedoločen čas - zemljišče ostaja trajno premoženje.
Podjetje na primer kupi stroj za izdelavo pripomočkov za 100.000 USD in pričakuje, da ga bo uporabljalo naslednjih pet let. Na podlagi teh informacij se začetni odhodki pripoznajo kot sredstvo, ki se nato v predvidenem petletnem obdobju pripiše odhodkom z uporabo neke vrste metode amortizacije.
Drugo merilo, ki se uporablja za pripoznavanje sredstev, je, da mora obstajati objektiven način merjenja sredstva. Nakupna cena osnovnega sredstva je na primer objektivna meritev, saj kupec porabi določen znesek sredstev. Vendar pa ni mogoče objektivno izmeriti notranje ustvarjenega neopredmetenega sredstva, na primer vrednosti odnosov s strankami. Torej glede na težavnost merjenja te vrste sredstva ni mogoče pripoznati kot sredstvo (razen če se nanaša na nakup, v tem primeru se del kupnine dodeli neopredmetenim sredstvom prevzetega podjetja).
Še eno merilo za pripoznavanje sredstev je pomembnost izdatkov. Sledenje premoženju je dolgotrajno, zato se mu je treba izogniti s pisarniškega vidika. Podjetje običajno naloži prag, pod katerim se vsi odhodki bremenijo za odhodke, da bi zmanjšali število svojih evidenc sredstev. Na primer, podjetje omeji zgornjo mejo na 2500 USD, kar pomeni, da se vsi kupljeni prenosniki zaračunajo stroškom, čeprav bodo v naslednjih nekaj letih očitno prinašali koristi.
