Splošni namen računovodskih izkazov je zagotoviti informacije o rezultatih poslovanja, finančnem položaju in denarnih tokovih organizacije. Bralci računovodskih izkazov te informacije uporabljajo za sprejemanje odločitev glede razporeditve virov. Na natančnejši ravni je z vsakim od računovodskih izkazov povezan drugačen namen. Izkaz poslovnega izida bralca obvešča o sposobnosti podjetja, da ustvari dobiček. Poleg tega razkrije obseg prodaje in naravo različnih vrst stroškov, odvisno od tega, kako so informacije o stroških združene. Če ga pregledamo v več časovnih obdobjih, lahko izkaz poslovnega izida uporabimo tudi za analizo trendov v rezultatih poslovanja podjetja.
Namen bilance stanja je bralca seznaniti s trenutnim stanjem podjetja na dan, naveden v bilanci stanja. Te informacije se uporabljajo za oceno likvidnosti, financiranja in dolžniškega stanja podjetja in so osnova za številne količnike likvidnosti. Nazadnje je namen izkaza denarnih tokov prikazati naravo denarnih prejemkov in izplačil denarja po različnih kategorijah. Te informacije so zelo koristne, saj se denarni tokovi ne ujemajo vedno s prodajo in odhodki, prikazanimi v izkazu poslovnega izida.
Kot skupina lahko celotnemu naboru računovodskih izkazov dodelimo tudi več dodatnih namenov, ki so:
Odločitve o kreditu . Posojilodajalci na podlagi celotnega sklopa informacij v finančnem načrtu ugotovijo, ali naj podjetju odobrijo kredit ali omejijo že odobreni znesek.
Naložbene odločitve . Vlagatelji se na podlagi informacij odločajo, ali bodo vlagali, in cene na delnico, po kateri želijo vlagati. Prevzemnik na podlagi informacij razvije ceno, po kateri lahko ponudi podjetje.
Odločbe o obdavčitvi . Državni subjekti lahko obdavčijo podjetje na podlagi njegovega premoženja ali dohodka in te informacije lahko pridobijo iz finančnih računov.
Odločitve o pogajanjih o sindikatu . Sindikat lahko temelji na pogajalskih stališčih na podlagi zaznane plačilne sposobnosti podjetja; te informacije je mogoče pridobiti iz računovodskih izkazov.
Poleg tega je mogoče računovodske izkaze predstaviti za posamezne odvisne družbe ali poslovne segmente, da se natančneje določijo njihovi rezultati.
Skratka, računovodski izkazi imajo več namenov, odvisno od tega, kdo bere informacije in kateri računovodski izkazi so pregledani.
