Prispevna marža je cena izdelka, zmanjšana za vse s tem povezane spremenljive stroške, kar ima za posledico dodaten dobiček za vsako prodano enoto. Skupna prispevna marža, ki jo ustvari podjetje, predstavlja skupni dobiček, ki je na voljo za plačilo fiksnih stroškov in ustvarjanje dobička. Koncept prispevne marže je koristen pri odločanju, ali bo v posebnih cenovnih razmerah dovolil nižjo ceno. Če je stopnja prispevka za določeno cenovno točko pretirano nizka ali negativna, bi bilo nespametno nadaljevati s prodajo izdelka po tej ceni. Uporabna je tudi za določanje dobička, ki bo nastal na različnih ravneh prodaje (glej primer). Nadalje se lahko s konceptom odločimo, katerega od več izdelkov bomo prodali, če bomo uporabili skupen vir ozkih grl, tako da bo imel prednost izdelek z najvišjo stopnjo prispevka.
Koncept prispevne marže se lahko uporablja v celotnem podjetju, za posamezne izdelke, proizvodne linije, profitne centre, podružnice, distribucijske kanale, prodajo po strankah in za celotno podjetje.
Za določitev stopnje prispevka od njegovih prihodkov odštejemo vse spremenljive stroške izdelka in delimo z neto prihodki. Spremenljivi stroški izdelka običajno vključujejo vsaj stroške neposrednih materialov in provizij za prodajo. Izračun je:
(Čisti prihodek od izdelka - spremenljivi stroški izdelka) ÷ prihodek od izdelka
Na primer, Iverson Drum Company prodaja bobnarske garniture srednjim šolam. V zadnjem obdobju je prodal 1.000.000 dolarjev bobnov, ki so imeli spremenljive stroške v višini 400.000 dolarjev. Iverson je imel v tem obdobju 660.000 dolarjev fiksnih stroškov, kar je povzročilo 60.000 dolarjev izgube.
