Prilagodljiv proračun je proračun, ki prikazuje različne ravni prihodkov in odhodkov glede na obseg prodajne dejavnosti, ki se dejansko zgodi. Običajno se dejanski prihodki ali dejansko prodane enote vstavijo v prilagodljiv proračunski model, model pa samodejno ustvari predvidene ravni odhodkov na podlagi formul, ki so določene kot odstotek prodaje.
Prilagodljiva proračunska razlika je katera koli razlika med rezultati, ki jih ustvari prilagodljiv proračunski model, in dejanskimi rezultati. Če so dejanski prihodki vstavljeni v prilagodljiv proračunski model, to pomeni, da bo prišlo do kakršnih koli razlik med predvidenimi in dejanskimi odhodki in ne med prihodki. Če je število dejansko prodanih enot vstavljeno v prilagodljiv proračunski model, lahko potem obstajajo razlike med običajnimi prihodki na enoto in dejanskimi prihodki na enoto ter med dejanskimi in predvidenimi ravnmi stroškov.
Na primer, zasnovan je prilagodljiv proračunski model, pri katerem naj bi cena na enoto znašala 100 USD. V zadnjem mesecu se proda 800 enot, dejanska cena na prodano enoto pa 102 USD. To pomeni, da obstaja ugodna prilagodljiva proračunska razlika glede na prihodek v višini 1.600 USD (izračunano kot 800 enot x 2 USD na enoto). Poleg tega model vsebuje predpostavko, da bodo stroški prodanega blaga na enoto 45 USD. V mesecu se dejanski stroški na enoto izkažejo na 50 USD. To pomeni, da obstajajo neugodne prilagodljive proračunske razlike, povezane s stroški prodanega blaga v višini 4.000 USD (izračunane kot 800 enot x 5 USD na enoto). V celoti se to izkaže za neugodno varianto v višini 2.400 USD.
Na splošno bi morala biti celotna fleksibilna proračunska varianta manjša od skupne variance, ki bi nastala, če bi se uporabil fiksni proračunski model, saj se obseg enote ali raven dohodka v prilagodljivem proračunskem modelu prilagodi dejanskim rezultatom (kar ni primeru v fiksnem modelu). Če obstajajo velike prilagodljive proračunske razlike, lahko to pomeni, da je treba formule, vstavljene v proračunski model, prilagoditi, da natančneje odražajo dejanske rezultate.
