Kontrola zalog pravočasno (JIT) zmanjša količino zaloge, ki jo podjetje vzdržuje. Koncept temelji na skupini vitkih proizvodnih dejavnosti, katerih namen je izdelati samo toliko izdelkov, da zadovoljijo potrebe kupcev. Ta nadzorni sistem to počne tako, da povpraševanje povleče skozi proizvodni obrat, kjer je za vsak korak v proizvodnem procesu dovoljeno proizvajati le omejeno količino zalog. Pravočasni nadzor zalog vključuje izvajanje naslednjih konceptov:
Koncept vlečenja . V okviru JIT se vsak korak v proizvodnem procesu sproži z obvestilom ali kanbanom, ki mu ga posreduje nadaljnja delovna postaja, ki je zahteva za določeno količino izdelka. Delovna postaja lahko predloži samo natančen znesek pooblastila. Če delovna postaja na nižji stopnji ne izda kanbana, bo delovna postaja ostala nedejavna, dokler ne bo obveščena. Tako koncept vlečenja močno zmanjšuje količino nedokončanega inventarja. Za primerjavo: tradicionalni potisni proizvodni sistem vodi delovne naloge skozi proizvodni sistem, ki temelji na napovedih in ki v danem trenutku običajno povzročijo veliko večje količine zalog v proizvodnem sistemu.
Velikosti serij . Kjer je le mogoče, JIT zagovarja zelo majhne velikosti proizvodne serije, po možnosti samo eno enoto. To pomeni, da se zaloge skozi proizvodni proces premikajo v zelo majhnih, ločenih serijah. Ko je vsak sklop dokončan, se takoj prenese na naslednjo delovno postajo, kjer ga proizvodno osebje pregleda, in ga lahko takoj zavrne, če niso izpolnjeni standardi kakovosti. Ta neposredna povratna zanka močno omejuje količino odpadkov, ki nastanejo v proizvodnem sistemu.
Strojne postavitve . JIT zagovarja majhne velikosti serij, vendar je to nemogoče, če traja dolgo časa, da postavite stroj za vsako proizvodno serijo. Na voljo so številna orodja in koncepti za močno skrajšanje časa namestitve stroja. S tem postane stroškovno učinkovita hitra ponovna nastavitev stroja na izdelavo celo ene same enote. To pa ponavadi zmanjša raven zalog, saj ni treba več razporejati stroškov postavitve stroja v zelo dolgem proizvodnem obdobju.
Gibanje zalog . Kadar so velikosti zalog tako majhne (kot smo pravkar omenili), je bolj smiselno, da jih postavimo v zelo majhne transportne zabojnike in jih s tekočim trakom premaknemo na naslednjo delovno postajo. To odpravlja veliko dela osebja in opreme za obdelavo materiala. Poleg tega je bolj verjetno, da bo vodstvo delovne postaje približalo, da bi zmanjšalo čas potovanja na tekočih trakovih. To pa zmanjša količino nedokončanega inventarja, ki potuje med delovnimi postajami.
Pravočasne dostave . Sistem JIT ne zahteva velike količine inventarja na kraju samem. Pravzaprav na mestu morda sploh ni inventarja. Namesto tega podjetje od svojih dobaviteljev zahteva, da se podvržejo postopku certificiranja kakovosti (tako da se lahko izognejo zamudnim prejemom inšpekcijskih pregledov), nato pa jih naredijo veliko število majhnih dobav, včasih neposredno tja, kjer so potrebni deli v proces produkcije. Ta pristop zahteva, da podjetje uporablja storitve grozda visoko učinkovitih lokalnih dobaviteljev. To lahko skoraj odpravi naložbe podjetja v zaloge surovin.
Tako je pravočasni nadzor zalog skupek sistemov, ki so zasnovani tako, da iz podjetja iztisnejo veliko količino zalog. Šibko mesto nadzora zalog so morebitna nihanja pravočasnih dobav; če se prekinejo, potem podjetje nima blažilnika zalog, zato mora zaustaviti svoje proizvodne operacije. Zato je za pravilno delovanje pravočasnega nadzora zalog potrebno znatno upravljanje dobavne verige.
