Pogosto vprašanje je razložiti razlike med finančnim in upravljavskim računovodstvom, saj vsako vključuje povsem drugačno poklicno pot. Na splošno se finančno računovodstvo nanaša na združevanje računovodskih informacij v računovodske izkaze, medtem ko se poslovodno računovodstvo nanaša na notranje procese, ki se uporabljajo za obračun poslovnih transakcij. Med finančnim in poslovodnim računovodstvom obstajajo številne razlike, ki spadajo v naslednje kategorije:
Združevanje. Računovodsko računovodsko poročilo o rezultatih celotnega posla. Upravljalno računovodstvo skoraj vedno poroča na podrobnejši ravni, na primer o dobičku po izdelku, proizvodni liniji, kupcu in geografski regiji.
Učinkovitost. Računovodsko računovodstvo poroča o dobičkonosnosti (in s tem učinkovitosti) podjetja, medtem ko poslovodsko računovodstvo poroča o tem, kaj posebej povzroča težave in kako jih odpraviti.
Preverjene informacije. Finančno računovodstvo zahteva, da se evidence vodijo s precej natančnostjo, kar je potrebno za dokazovanje pravilnosti računovodskih izkazov. Vodstveno računovodstvo se pogosto ukvarja z ocenami in ne z dokazanimi in preverljivimi dejstvi.
Pozornost poročanja . Finančno računovodstvo je usmerjeno v oblikovanje računovodskih izkazov, ki se distribuirajo znotraj in zunaj podjetja. Vodstveno računovodstvo se bolj ukvarja z operativnimi poročili, ki se distribuirajo samo znotraj podjetja.
Standardi . Finančno računovodstvo mora biti v skladu z različnimi računovodskimi standardi, medtem ko vodstvenemu računovodstvu ni treba upoštevati nobenih standardov, kadar se informacije zbirajo za notranjo porabo.
Sistemi . Finančno računovodstvo ne posveča pozornosti celotnemu sistemu, ki ga ima podjetje za ustvarjanje dobička, temveč le njegovemu izidu. Nasprotno pa menedžersko računovodstvo zanima mesto ozkih grl in različni načini za povečanje dobička z reševanjem ozkih grl.
Časovno obdobje . Finančno računovodstvo se ukvarja s finančnimi rezultati, ki jih je podjetje že doseglo, zato ima zgodovinsko usmeritev. Upravljalno računovodstvo lahko obravnava proračune in napovedi, zato ima lahko prihodnjo usmerjenost.
Čas . Finančno računovodstvo zahteva, da se računovodski izkazi izdajo po koncu obračunskega obdobja. Upravljalno računovodstvo lahko poročila izda veliko pogosteje, saj so informacije, ki jih zagotavlja, najpomembnejše, če jih upravniki lahko vidijo takoj.
Vrednotenje . Finančno računovodstvo obravnava pravilno vrednotenje sredstev in obveznosti, zato je povezano z oslabitvami, prevrednotenji itd. Upravljalno računovodstvo se ne ukvarja z vrednostjo teh postavk, temveč samo z njihovo produktivnostjo.
Razlika je tudi v računovodskih potrdilih, ki jih običajno najdemo na vsakem od teh področij. Ljudje z oznako pooblaščeni računovodja so bili usposobljeni za finančno računovodstvo, tisti z oznako pooblaščeni računovodja pa za vodstveno računovodstvo.
Ravni plač so običajno višje na področju finančnega računovodstva in nekoliko nižje pri vodstvenem računovodstvu, morda zato, ker obstaja mnenje, da je za popolno znanje o finančnem računovodstvu potrebno več usposabljanja.
